La thème du mois Avril
TRANSMISSION DE L'ENREGISTREMENT RÉEL
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« Jéhovah dit à Moïse : ' Écris ceci comme mémorial dans un livre. ' » C'était en 1513 av. J.-C. C'est le premier commandement divin à écrire, et il montre le dessein de Jéhovah de consigner les choses importantes. Leur mémorial n'aurait pas dû être confié à une transmission orale encline à la corruption par le biais d'une mémoire humaine faillible. Le produit final de ce dessein divin est la Parole de Dieu, la Bible. Ses soixante-six livres ont une origine commune, étant inspirés de Dieu. Cependant, ils ont été écrits par plus de trente-cinq personnes sur une période de plus de seize siècles. Moïse a commencé à les écrire au plus tard en 1513 av. J.-C., et l'apôtre Jean a achevé le dernier livre vers 98 apr. J.-C. Ces dates historiques soulèvent deux questions. Puisque Moïse a écrit dans le premier livre de la Bible, la Genèse, sur les œuvres de la création et les événements historiques qui se sont produits des milliers d'années avant sa vie, comment a-t-il obtenu des informations fiables ? Et puisque près de dix-neuf siècles se sont écoulés depuis que le dernier livre de la Bible a été écrit, comment savons-nous que tout cela nous est parvenu sous une forme correcte et digne de confiance ? Jéhovah aurait pu découvrir l'information dans la Genèse à Moïse. Son Esprit a travaillé à l'écriture de la Bible, comme les écrivains eux-mêmes sont prêts à l'admettre. David a dit : « L'Esprit de l'Eternel parle par moi. » Luc a déclaré : « Il l'a promis par la bouche de ses anciens saints prophètes. » Pierre a ajouté au témoignage : « Aucune prophétie dans les Écritures ne vient d'une interprétation personnelle. Car la prophétie n'a jamais été apportée par la volonté de l'homme, mais les hommes ont parlé de Dieu, comme ils ont été portés par l'esprit saint. » Paul n'a laissé aucune place au doute ou à l'exception lorsqu'il a dit clairement : « Toute Écriture est inspirée de Dieu » (2 Sam. 23 :2 ; Luc 1 :70 ; Actes 1 : 16 ; 2 Timothée 3 :16,17 ; 1Pierre 1 :10,11 ; 2Pierre 1 :20,21). Les découvertes archéologiques modernes dans les pays bibliques montrent que l'art d'écrire existait avant le déluge et nous amènent à conclure que Moïse a compilé la Genèse à partir de documents écrits plus anciens. À Ur, en Chaldée, Sir Leonard Woolley a trouvé des sceaux appartenant à des personnes qui vivaient avant le déluge, qui comprenaient souvent le nom du propriétaire dans l'écriture cunéiforme de l'époque. Des milliers de tablettes d'argile avec une écriture cunéiforme ont été trouvées qui existait à l'époque de Noé. Les déclarations faites par Assurbanipal (appelé dans la Bible Asna-phar) indiquent qu'il a écrit avant le déluge. Il a dit : « J'ai eu la joie de lire des inscriptions sur la pierre datant d'avant le déluge. » En remontant au commencement de l'humanité et en montrant qu'Adam a écrit ou possédait des annales écrites, nous avons la déclaration dans Genèse 5 :1 : « Ceci est le livre des générations d'Adam. » Cette expression « ses générations » et son utilisation sont très importantes. Il apparaît pour la première fois dans Genèse 2 :4 : « Ce sont là les générations du ciel et de la terre. » Mais il est évident que le ciel et la terre ne produisent pas et ne donnent pas naissance à une progéniture, ce qui montre qu'il est incorrect de traduire le mot hébreu original toledóth par « générations ». Il doit être traduit par « histoire » ou « origines historiques ». La traduction de Darby rend le mot « histoires » dans Genèse 2 :4, mais pas dans les apparitions ultérieures. Dans Genèse 2 :4, la traduction de Moffatt utilise le mot « histoire » et An American Translation utilise « origines », mais ni l'un ni l'autre ne suit la règle de manière cohérente. Après Genèse 2 :4 et 5 :1, cette expression « générations » apparaît neuf fois, et dans chaque cas elle est suivie d'un nom propre ou d'une désignation de certaines personnes, à savoir, Noé, les fils de Noé, Sem, Térach, Ismaël, Isaac, Ésaü (deux fois) et Jacob (Genèse 6 :9 ; 10 : 1 ; 11 : 10, 27 ; 25 : 12, 19 ; 36 :1, 9 ; Esaïe 37 :2. Une autre idée fausse que la plupart des érudits de la Bible ont à propos de cette phrase est qu'elle fait une introduction à ce qui suit, alors qu'en fait elle conclut ce qui la précède. C'est pourquoi An American Translation a tort d'insérer le mot « suivant » dans sa traduction de Genèse 2 :4 : « Viennent ensuite les origines du ciel et de la terre. » C'est évidemment une erreur, car l'histoire des origines a précédé ce verset. Moffatt l'a reconnu, alors il a pris Genèse 2 :4 hors de propos et l'a placé avant Genèse 1 :1. Mais c'est une violation inutile du style d'écriture de l'époque. À l'époque de Moïse et dans les siècles qui l'ont précédé, le style littéraire voulait qu'un document historique se termine par les mots « ce sont les générations » ou mieux traduit « voici l'histoire » de ceci ou de cela, et indique ainsi qui était l'auteur ou le propriétaire du document. Dans un livre moderne, cette information apparaît au début, sur la première page ; aux jours de Moïse et avant lui, elle a pris fin. L'archéologie moderne a fermement établi ces faits. Moïse lui-même a utilisé ce style de conclusion pour des sections de ses propres écrits. Le dernier verset du Lévitique dit : « Voici les commandements que l'Éternel donna à Moïse pour les enfants d'Israël sur le mont Sinaï. » De toute évidence, il a complété les instructions données au mont Sinaï et n'a pas consigné le récit des voyages du livre des Nombres qui a suivi. Il conclut le livre des Nombres par ces mots : « Ce sont là les commandements et les lois que l'Éternel a donnés par la main de Moïse aux enfants d'Israël, dans les plaines de Moab, près du Jourdain, près de Jéricho. » Ces paroles n'introduisaient pas le livre du Deutéronome, qui a suivi. C'est pourquoi, dans les deux versets ci-dessus, An American Translation rend : « C'étaient là les commandements. » D'après tout ce qui précède, il est clair que Moïse a compilé le matériel pour la Genèse, jusqu'au chapitre 37 verset 2, à partir de onze documents écrits plus tôt. Il ne fait aucun doute qu'Adam a écrit le premier sur la création, il est identifié comme l'auteur du second, et l'auteur ou le propriétaire des autres est identifié, dans chaque cas, par la conclusion. En insérant ces conclusions, ou notes, comme on les appelle, Moïse a préservé le style d'écriture de l'époque et a montré ses sources écrites, établissant comme authentiques sa compilation de la Genèse. À partir de Genèse 37 :3, l'expression « ce sont les générations » n'apparaît plus, ce qui indique que Moïse lui-même a composé le reste de la Genèse et le Pentateuque (les cinq premiers livres de la Bible). À cette fin, il a pu recueillir des informations sur des événements antérieurs à sa vie par l'intermédiaire de son père Amram auprès de Lévi, le frère de Joseph. Après la mort de Moïse, d'autres Juifs fidèles ont écrit sous l'inspiration jusqu'à ce que Malachie écrive vers 442 av. J.-C., le dernier des 39 livres des Écritures hébraïques, plus de mille ans plus tard. Près de cinq siècles se sont écoulés sans que la Bible ne soit encore écrite. Christ est venu, a enseigné, est mort et est monté au ciel pour ensuite répandre l'esprit saint sur ses disciples. Une fois de plus, l'Esprit a agi sur les Juifs fidèles pour qu'ils écrivent. Matthieu a écrit son histoire sur Jésus-Christ, probablement entre 41 et 50 apr. J.-C. D'autres écrivains hébreux ont ajouté leurs livres et leurs épîtres jusqu'à ce que l'apôtre Jean écrive le dernier des 27 livres des Écritures grecques chrétiennes vers 98 apr. J.-C. – Jean 14 :26 ; Romains 3 :1,2. Aujourd'hui, aucun des écrits originaux de la Bible n'est connu, mais leur message a été préservé grâce à la réalisation de nombreuses copies. Les Juifs gardaient les manuscrits de l'Écriture ainsi que l'arche de l'alliance dans leur lieu de culte central (Deutéronome 31 :26 ; 2 Rois 22 :8). Lorsque le Premier Temple fut détruit par les Babyloniens en 607 av. J.-C., les manuscrits de la Bible furent préservés ; Daniel les a étudiés pendant sa captivité (Daniel 9 :2). À son retour de captivité, Esdras lit la Loi au peuple, ce qui démontre la préservation des manuscrits bibliques pendant cette période périlleuse (Néhémie 8 :1-3). On pense qu'Esdras a compilé et finalisé le canon des Écritures hébraïques, à l'exception des livres de Néhémie et de Malachie. S'ensuivit une période d'intense activité dans l'exécution de nombreuses copies manuscrites des Écritures hébraïques, car tous les Juifs ne retournèrent pas à Jérusalem après leur libération de captivité. Beaucoup sont restés là où ils étaient et y ont établi des synagogues pour le culte, et ces synagogues dispersées partout ont dû être approvisionnées en exemplaires des Écritures. Aujourd'hui, il existe près de 1 700 manuscrits anciens des Écritures hébraïques. Les scribes juifs professionnels ont apporté l'attention la plus irréprochable à la copie de ces manuscrits. Ils calculaient non seulement les mots, mais aussi les lettres. Écrire un seul mot de mémoire était considéré comme un grand péché. Avant et à l'époque du Christ, ces copistes juifs étaient appelés scribes et tout en évitant les erreurs, ils se permettaient d'apporter des modifications au texte, par exemple en remplaçant souvent le mot « Jéhovah » par « Dieu » ou « Seigneur ». Mais après eux vinrent des érudits juifs formés, appelés « Massorètes », et ils firent preuve d'un grand soin et d'une grande fidélité dans la copie des manuscrits, n'apportant absolument aucun changement, mais compilant des observations qui attiraient l'attention sur les changements apportés par les scribes. Ils ont produit ce que l'on appelle aujourd'hui le texte massorétique, sur lequel se fondent nos copies et traductions actuelles des Écritures hébraïques. La plus ancienne copie datée du texte massorétique est le Codex Babylonicus Petropolitanus de 916 après J.-C. La découverte récente d'un manuscrit de la Bible a confirmé de manière frappante l'exactitude du texte massorétique. En 1947, le célèbre manuscrit de la mer Morte d'Isaïe a été découvert et on pense qu'il a été écrit au IIe siècle av. J.-C., soit plus de mille ans avant la première copie datée du texte massorétique. Cependant, les érudits ont été étonnés de découvrir que, sans quelques différences mineures dans l'expression acceptée, ce rouleau d'Ésaïe est identique au texte massorétique accepté. Mille ans de copie sans changement significatif ! Témoignage remarquable de la préservation de la Bible ! Comme pour les manuscrits des Écritures hébraïques, il a fallu faire de nombreuses copies des écrits des Écritures grecques originales, d'abord pour répandre le message rapidement et à distance, puis pour le préserver de l'usure et des ravages du temps. Aujourd'hui, il existe environ 4 000 copies manuscrites des Écritures grecques dans la langue originale (plus 8 000 en latin et 1 000 dans d'autres langues). De même que la découverte du très ancien rouleau d'Isaïe a confirmé la confiance dans le texte massorétique des Écritures hébraïques, de même les découvertes récentes de manuscrits sur papyrus des Écritures grecques, écrits aux IIe et IIIe siècles, établissent hors de tout doute l'exactitude de cette partie de la Bible. Remarquez la conclusion du remarquable érudit anglais, Sir Frederic Kenyon : « L'intervalle entre la date de la composition originale et la date des premières preuves existantes devient si petit qu'il est en fait négligeable, et la dernière base de tout doute que les Écritures nous sont parvenues sous leur forme réelle, telles qu'elles sont écrites, est maintenant supprimée. » - pages 288 et 289. Certains ont essayé de conserver, dans le cadre de la Bible inspirée, certains livres connus sous le nom d' « Apocryphes ». Comment savons-nous que ces livres n'ont pas leur place dans la Bible ? En effet, au cours des quatre premiers siècles de l'ère chrétienne, aucun d'entre eux ne se trouvait dans les catalogues des livres inspirés acceptés par les congrégations chrétiennes. Parce qu'aucun d'entre eux n'a jamais été cité par le Christ ou ses disciples. Et parce qu'aucun d'entre eux n'a été inclus par les Juifs dans leur traduction de la Septante grecque telle qu'elle est apparue pour la première fois. Les livres apocryphes ne sont apparus dans la Septante que dans des exemplaires ultérieurs. Les livres canoniques inspirés des Écritures hébraïques étaient exposés ouvertement sur les étagères de la bibliothèque des scribes juifs, mais les autres livres qui n'étaient pas inspirés par Dieu étaient cachés au public et en vinrent à être appelés « apocryphes », ce qui signifie « cachés ». La mention de la Septante évoque la traduction de la Bible. La traduction de la Bible était nécessaire pour préserver le message de la Bible. À leur retour de la captivité babylonienne, lorsque les scribes lisaient les Écritures hébraïques, ils devaient paraphraser le sens en araméen (Néhémie 8 :8). L'hébreu était devenu une langue morte. Bientôt, la koinè ou grec commun est devenue une langue internationale. La traduction de la Septante a été faite pour les Juifs de langue grecque d'Égypte. Elle a commencé vers 280 av. J.-C. et a fini par contenir toutes les Écritures hébraïques en grec. Après la mort de Jésus, alors qu'il fallait encore travailler à la rédaction des Écritures, l'esprit de Jéhovah a fait en sorte qu'elles soient consignées dans la langue la plus répandue à l'époque, le grec koinè. Il ne vénérait pas ou ne considérait pas la langue hébraïque morte comme sainte, comme le fait aujourd'hui l'Église catholique romaine avec le latin mort. Jéhovah a préservé la Bible pour qu'elle soit lue et comprise par tous, et pas seulement par une hiérarchie religieuse. Non seulement la traduction de la Bible est nécessaire pour la préserver dans une langue vivante, mais il est vital de la rendre disponible dans le plus grand nombre de langues possible, afin de faciliter sa lecture et sa prédication dans toutes les nations (Matthieu 28 :19, 20 ; Actes 1 :8). Très tôt, en ce qui concerne leur existence, les Écritures grecques ont été traduites en latin et dans d'autres langues. La Vulgate latine produite par Jérôme (Girolamo) entre 382 et 404 est remarquable. Cette version contenait toute la Bible traduite en latin à partir des langues hébraïque et grecque originales. Il est devenu la base de la recherche biblique pendant mille ans. Aujourd'hui, la traduction de la Bible a progressé rapidement, au point qu'il existe des versions de la Bible, intégrales ou partielles, dans plus de 1 125 langues. Cependant, ce travail de traduction de la Bible, pour la préserver dans des langues vivantes et la rendre compréhensible pour les gens ordinaires dans de nombreux pays, n'a pas progressé sans opposition. L'histoire souligne que le principal adversaire était la hiérarchie catholique romaine, malgré ses prétentions à être la gardienne de la Bible. Elle avait l'intention de ne le garder que dans une langue morte, afin que les gens ordinaires ne puissent pas le comprendre. Après la production de la Vulgate latine, la hiérarchie catholique romaine s'est élevée à un pouvoir immense. Elle n'aimait pas que les gens puissent lire la Bible dans leur propre langue et se réjouissait lorsque le latin cessait d'être compris par les gens en général. Au XIe siècle, le pape Grégoire VII remercia Dieu pour cette circonstance. Mais il ne pouvait pas garder la Bible dans une langue morte. Le premier à avoir complété la Bible en anglais fut John Wycliffe et ses associés à la fin du XIVe siècle. Alors que la Hiérarchie bouillonnait et persécutait, d'autres traductions suivirent. Les annales de la hiérarchie, de la façon dont elle pourchassait les détenteurs de la Bible dans la langue commune, comme s'il s'agissait de bêtes sauvages, les brûlait sur le bûcher avec leurs Bibles suspendues à leur cou, constituent quelques-unes des pages les plus sanglantes de l'histoire. Au XVe siècle, et surtout au XVIe siècle, la Hiérarchie exprima sa colère contre l'impression de la Bible en langage ordinaire, mais à la fin, il devint évident qu'elle avait perdu la bataille. Incapable de l'arrêter, il songea à le contrer. Elle l'a fait tardivement en publiant tardivement sa propre traduction anglaise, connue sous le nom de Douai Version. Elle publia partiellement les Écritures grecques en 1582, et les Écritures hébraïques ne les publièrent qu'en 1610. Cette version était difficile, avec une traduction maladroite utilisant de nombreux mots peu clairs ; L'Encyclopédie catholique dit que cela a été fait pour que lorsqu'un lecteur ordinaire trouvait le mot peu clair, il s'arrêtait et posait des questions sur sa signification. Bien sûr, le bon catholique posait des questions au prêtre, qui pouvait donner au texte la tournure désirée. Le manuscrit le plus précieux de la Bible est peut-être Vatican 1209. Il a été écrit au IVe siècle. Ni ce manuscrit, ni aucun manuscrit ancien, voire précieux, n'ont été trouvés dans les territoires sous la domination de la Hiérarchie. Il est entré en possession du manuscrit du Vatican en 1209 au XVe siècle. Qui l'a conservé jusqu'à cette date tardive ? Pas de hiérarchie. Lorsqu'elle lui imposa les mains, elle ne laissa aucun des érudits non catholiques l'examiner attentivement. Ce n'est qu'après la découverte d'un autre manuscrit célèbre du IVe siècle au XIXe siècle, le Codex Sinaïtiques, que la Hiérarchie a publié des fac-similés de son manuscrit pour éviter qu'il ne soit éclipsé. Mais malgré la résistance, la parole de Dieu subsistera éternellement et permettra qu'il soit trouvé vrai. Il en est le gardien. Les copistes et les théologiens catholiques romains y ont glissé des passages contrefaits, mais les érudits modernes les démastiquent. Un exemple important est le texte trinitaire falsifié de 1 Jean 5 :7. Les traductions modernes ont bénéficié d'une connaissance avancée des langues originales dans lesquelles la Bible a été écrite et de la découverte récente de manuscrits plus anciens, ce qui nous rapproche de la véritable signification des originaux. Maintenant, il y a des preuves irréfutables que le récit qui nous a été transmis depuis l'époque d'Adam est le vrai récit – Ésaïe 40 :8 ; 1Pierre 1 :25. |